愛玉凍是很多人在夏天的最愛。一碗清清爽爽的愛玉凍，加點蜂蜜、滴幾滴檸檬汁，酸酸甜甜的味道美極了，有人說那滋味就像談戀愛呢！
夏天來了暑氣當道，隨著天氣越來越熱，人體機能亢進，處於一種高熱狀態，並容易流汗。因此容易出現口乾舌燥、便祕狀況。除了多喝水之外，中醫師建議可以自己動手做一些愛玉凍或仙草凍來喝，會適度改善腸胃悶熱的問題。糖尿病患和正在減重的人，也適合食用。
愛玉，台灣特有的奇花異果
愛玉又稱玉枳，是薜荔的變種，屬於桑科榕屬，是台灣特有的植物。愛玉原產於台灣中央山脈海拔1000以上的高山，是世界珍貴的藤本植物，藉著氣根攀附岩石或樹幹上；而現在低海拔地區，也有大量的人工栽培了。
一般果實都怕蟲子叮咬，但此果不但歡迎蟲子入住，還跟它合作無間。愛玉跟無花果一樣擁有「隱花果實」，外表看彷若青芒果，但裡面卻充滿玄機；「雌果」內開著上萬朵小花，被果子包得緊緊的，那要怎麼授粉呢？
愛玉的「隱花果實」內部藏有一、二萬朵的小花。(Shutterstock)
玄機就在於，「雄果」裡面住著眾多榕果小蜂。這些小蜜蜂們在雌、雄果的底端鑽小洞爬進爬出，爬進「雌果」後，就使內部的小花授粉，然後結成一粒粒的小果實，稱為「瘦果」，也就是俗稱的愛玉子。而雄果又叫「蟲癭果」，是洗不出愛玉凍的。
愛玉的主要果期在8～12月，採收雌果後削去外皮，對半切開反折，使愛玉子充分曝露，經陽光徹底乾燥後即為成品。市售成品買回來，必須把愛玉子從外皮上刮除使用。
愛玉凍熱量低，適合糖尿病人和減重者
愛玉凍能生津止渴、清涼解熱，是夏季解暑聖品。
糖尿病人和想要減重的人，都可以食用愛玉凍。衛生署食品資訊網資料顯示，100公克的純愛玉凍，99.3%都是水；而它每100公克的熱量只有2大卡，且不含糖，既可提供飽足感，又不怕吃進一大堆熱量和糖分。
不過要注意的是，如果換成加了糖的檸檬愛玉凍，每100公克的熱量就爬升到52大卡。對熱量斤斤計較的人，也可搭配水果一同食用，藉由水果天然的香甜來取代糖，或添加天然的蜂蜜則風味更佳。
愛玉凍如何辨識真假？
愛玉能清火解暑，但假愛玉可做不到。然而由於愛玉凍的製作工序繁瑣，市場上許多愛玉都是愛玉粉做成的「假愛玉」。該如何辨識真假？
1. 會不會滲水
天然的愛玉凍會滲水，所以愛玉結凍後要儘早食用，否則1、2天後即化為愛玉水。而化學合成的則不會水解。
2. 顏色和透明度
天然愛玉是淡黃色，表面還有種子留下的一絲絲細小纖維，看上去較為混濁；如果是化學合成的愛玉，則比較清透。
3. 品嚐口感
天然愛玉口感軟嫩，有入口即化的感覺；假愛玉吃起來較有韌勁、有彈性。
4. 加熱是否融化
真愛玉加熱後不會融化；假愛玉遇熱後會融化。
愛玉凍DIY
愛玉凍的做法如下：
材料：愛玉子、水、紗布袋、鍋或盆。（愛玉子和水的比例為1：50，如20公克愛玉對比水1000公克，以此類推。）
做法是，將愛玉子倒入紗布袋，放入盛水的盆中，用手搓洗。過程中愛玉子會滲出膠質，使水顏色變黃，有黏滑感。然後將愛玉水靜置，直到凝固成愛玉凍。
手洗愛玉的要點：
1. 不能沾上油污
因愛玉果膠是活性物質，油污會化解它的結凍分子，所以雙手和紗布、容器等不能沾上一點油污。
2. 要用乾淨的冷開水或礦泉水
愛玉結凍需要冷水中鈣質的幫助，請勿用熱水、蒸餾水、逆滲透水。
3. 手勁要捏拿得當
把愛玉子完全浸泡在水裡不要浮出水面，避免產生太多的氣泡。然後邊搓揉邊擠壓，把果膠儘量擠出來，洗的速度比較快。
將手洗淨或戴塑膠手套，溫和地搓洗愛玉子7分鐘，釋出果膠。(Shutterstock)
4. 搓洗時間不可過長
溫和地搓洗7～10分鐘，看到水變成淡黃色且變稠就完成了。
5. 完成後需靜置30分鐘
搓洗完成後把手離開搓洗好的容器，就不能再去動它了，再完全靜置30分鐘等它凝固，凝結成琥珀色的果凍後才可以移到冰箱冷藏。@
（轉自大紀元/責任編輯：張信燕）
