【新唐人北京时间2025年02月25日讯】如何照顾家中的失智症老人，对不少家庭来说，充满挑战。但黛布拉从照顾失智症妈妈和婆婆的五年中，发现自己学到了重要的一课。
黛布拉·韦斯特布鲁克说，她从未想过她会被警方指控偷东西。但有一天晚上， 住在隔壁的母亲举报了黛布拉“偷窃”， 警察随后赶来，就发生了这样的事。
妈妈认为，黛布拉偷偷从窗户溜进自己的卧室，然后夹着一只猫离开了。妈妈非常严肃地看着她说：“黛布拉，我看到你了。”
那天晚上，黛布拉意识到母亲失智症的现实。从此她和丈夫比利开始了令人沮丧却又让他们彻底改变的一段经历。他们要照顾患有失智症的双方的母亲。
失智症有不同的表现。“对母亲来说，是产生幻觉；对我婆婆来说，是离家出走的风险。”黛布拉说。
但黛布拉发现自己学到了重要的一课，困难造就了她的洞察力，帮助她应对挑战。
避免争吵：争吵只会让事情变得更糟
在照顾母亲格里的过程中，黛布拉学到的最重要的一课是，争吵是一场必输的战斗。争吵不仅会破坏安全感，还会加剧痛苦。比如，母亲指责女婿从棚子里拿走了她的锤子。对于这些无中生有的指责，黛布拉和比利学会并意识到，这源于母亲的脆弱感和迷糊。 他们接受了母亲的感受，并告诉母亲“比利认为手柄需要清洗了”。
黛布拉没有抗争，而是学会了放弃，专注于母亲的情感需求，让她在现实中感到安全。
转移话题 缓解紧张局势
黛布拉也学会怎样转移话题，保护母亲免受焦虑情绪的冲击。“在他们陷入困境之前，引导他们离开”，她说，“你必须先行一步，在事情变得无法控制之前引导他们。”
例如，母亲格里沉浸在对浴室进行全面改造的计划中，并显得焦虑和紧张。如果这时告诉她，这会超出预算，也没有必要改造，只会加剧她的焦虑。
黛布拉会用母亲的一张相框照片，或其它私人物品，来转移母亲的注意力，说：“哦，那是你四岁时的照片吗？”
这种微妙的转变会让母亲离开缠绕她的偏执念头，转去关注更让她欣慰的事。这并不是忽视她的感受，而是防止焦虑加剧。
避免争吵、转移话题，有助于安抚失智症老人的情绪。（Shutterstock）
分派活儿：让老人参与
黛布拉的婆婆吉恩行动灵活，体力充沛。黛布拉发现，让她做一些事情能让她感到有目标，并保持头脑活跃。“婆婆喜欢扫地、耙地，以及帮忙做家务”，她说，“我们要做的就是递给她一把耙子，她就会开始干活。如果我给她一块抹布或让她摘豆子，她就会很满足。”
他们还发现，规律的生活有助于防止焦躁不安。让婆婆保持专注并不总是那么容易，但是当她有事情可以专注时，焦躁的情绪就会平息。
游荡的风险：防止走失
随着婆婆的失智症日益加重，她的四处游荡成为了全家人的心头病。他们一直担心老人会在他们不知情的情况下外出。一天早上，婆婆被人看到开着一辆高尔夫球车驶向高速公路。后来是一位卡车司机把她送回来。卡车司机说，婆婆说自己要来看望家人，其实婆婆就住在这里。
婆婆晚上也会出去，即使门被锁上，有时到院子里，有时到树林里，用铲子和耙子挖沟，黛博拉夫妇不得不在自己的卧室里为她放了一张床。
根据梅奥诊所介绍，外出游荡是失智症患者的常见行为，尤其到了严重阶段。通常源自于老人的困惑感、恐惧感或未满足的需求。为了婆婆的安全，后来黛布拉和比利就把她送进了一家养老院。
法律准备：不要拖延授权书
当黛布拉夫妇意识到母亲的失智症已经严重影响她的决策能力时，却由于没有合法的授权委托书，无权为她做出重要的医疗决定。“我必须通过法庭程序才能获得监护权”，黛布拉说，“如果我早点拿到那份授权书，我就能早点让她得到她需要的医疗帮助。”
获得对母亲的监护权，整个过程拖延了三个月，花费超过3,000美金。当最终获得监护权并且去看专科医生时，母亲被诊断为直肠癌四期。每个人都很受打击。
黛布拉建议处于类似情况的人，提前申请授权书，不要等到危机来临时才采取行动。
关注自己：空杯子倒不出水来
当一切都失控时，人很容易失去冷静。对黛布拉来说，保持冷静是一种生存策略——这是在五年的护理过程中养成的本能。照顾他人是一件非常有意义的事情，但同时也会耗费大量精力。 黛布拉每周抽出两次时间去健身房游泳，并加入了一群像她一样有类似经历可以分享的老年人。友谊和体育活动给了她急需的宣泄机会。
找到可以交谈、分享经历的人很重要，因为有时候，这能帮助你度过难关。
“空杯子里倒不出水。”黛布拉说。
（记者金晶编译报导/编辑：林清）
