想要减缓衰老、减少罹癌吗? 其实很简单，只要放慢你的心念。
研究证明，透过静坐与保持正念可增加端粒的长度，就可以改善长寿并降低罹患癌症以及其它慢性病的机率。本文整理出科学界有初步共识的些许发现。
端粒长度可以标记生理年龄和疾病风险
端粒是甚么? 端粒，是由 DNA 和蛋白质组成的复合物，是染色体末端的保护帽，为DNA复制和染色体的稳定性，扮演着关键角色。端粒，身为保护帽，可以保护染色体免于降解，沾黏(会破坏或造成基因混淆)，和细胞老化。其功能就像鞋带的塑料，可用来防止染色体磨损。虽然，人的年龄大致可用来预测可能发病或死亡的期间，但不同的人发病和死亡的年龄仍存在着极大的差异。长期以来，研究人员专注研究生理年龄的潜在标记，以及各种影响因子，其中一个重点就是端粒的长度。
端粒的长度会随着年龄的增长而变短，可以作为多种慢性病的初期预测指标，包括: 高血压、动脉粥样硬化（症）、第二型糖尿病、癌症、心血管疾病(与年龄无关)、认知能力下降和老年痴呆症等。当端粒越短，表示生理年龄越大，罹患疾病的风险也相较越高。
压力和忧郁可加速端粒变短
有睡眠障碍、抽烟习惯、过量饮酒和久坐不动等生活型态，都可能加速端粒变短。然而，情绪与心态也很关键；有研究表示，慢性压力和忧郁症都是可能让端粒变短的因素。研究表示，生活压力高的女性，端粒较短，且平均来说，大约是“比压力较低的女性衰老至少十年”。另有研究发现，患有严重抑郁症的人和社会经济地位较低的人的端粒也会比较短。
“慢性压力可能会磨损端粒，引起发炎，提高老化疾病的风险”，Elissa Epel博士说，她是加州大学精神病学与行为学系教授兼副主任，她的专业研究范围很广泛，其中包含：静坐、压力和端粒生物学之间的关系。
静坐 确实可加长端粒
研究表示，健康的生活习惯可能有助于促进端粒酶活性（一种保护端粒长度的细胞酶）、健康的细胞功能、维护并增加端粒的长度。研究将静坐专家的端粒长度和不静坐的人作为对照组进行比较。不静坐的对照组由静坐专家的朋友和家人组成，因这两组人的生活习惯、性别、年龄和种族都大致相近， 参与者的年龄约在 18 至 65 岁之间。
研究人员收集两组人的DNA并测量其端粒。发现指出，相较于不静坐的对照组，静坐专家组的端粒长度更长，短端粒的比例很低。相较于不静坐的对照组，静坐专家的平均端粒长度为 10.82 kb（千字节），不静坐的端粒长度为 9.94kb。
也就是说，研究结果显示，静坐确实可以增加端粒长度。另有 11 项端粒酶活性研究中，9项发现，静坐确实会增加端粒酶活性。
心放慢 身放松 可延缓衰老
当问Elissa Epel博士，为了健康长寿，第一步是什么？该如何静坐? 多长时间？“减轻压力的第一步是要保持正念。”Elissa Epel博士说。“专注在每个当下，控制心念，专注于身心灵。当人处于欢喜愉悦的环境中，就会打开感官，放松身体，心念也随行。”
Elissa Epel博士建议，每天进行至少20分钟的静坐练习，但不管时间长短都是有益于身心的。
“只要你愿意试试，就算5分钟，也很有意义！”Elissa Epel博士说，“只要长期持续的练习，长短都可以。几分钟，身放松，心放慢。能静坐的话，时间越长，效果越好。”
原文“A Calm Mind May Slow Aging and Help Prevent Cancer”刊于英文《大纪元时报》
（记者米蓝达编译报导/责任编辑：徐耕文）
